エッセイスト、大石邦子さんの連載です。23年新春特別寄稿。

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会津より綴る老いを、慈しむ

老いを、慈しむ

　何となく今年はよい事あるごとし
　元日の朝晴れて風無し　　石川啄木

　大好きな歌である。正月近くなると、私はいつもこの歌を思い出す。悩みを抱えている人ほど共鳴できるのではないだろうか。

　新型コロナとの日々も早３年が経つが、幸い私は無事に過ごしてきた。

　新しい年は、どんな一年になるだろう。

　私にとって、昨年一番のショックは、そのコロナでも、熱中症で運ばれたことでも、電動車椅子に足が挟まったことでもなかった。　

　去る10月11日の報道で、「日本鉄道開業１５０年」という言葉を聞いた時だった。

「え～っ、まだそれぐらいなの」

　私は無意識に呟き、その瞬間、震えるような衝撃に見舞われたのだ。１００年越えの歳月さえ、「ついこの間」の範疇に捉えている自分が、そこには、いた。

　歳をとればとるほど、感覚的にではあっても、時の流れは早く、短くもなる。それにしても、　１５０年を「まだそれぐらい」としか感じさせなかったものは、一体何なのか。

　「老い」の自覚への一撃である。老いについて、頭では分かっているつもりだった。しかし何も分かってはいなかったのだ。それが解った瞬間だった。

　ところで、最近の書店は、高齢者向けの本が積み上がっている。老いの人生の手引書である。ベストセラーも多く、シリーズまである。新聞等の広告も大きい。

　私も２、３冊読んでみた。人はみんな歳をとる。そんな何時かのために読んでみるのも楽しいかもしれない。

　さぁ、もうすぐ新年、私も心を尽くして「老いもまた楽しい」、と言えるような日々を送りたい。

　皆様、いつも有り難うございます。呉々もお元気で、今年もよい一年をお過ごし下さい。